Guide de la maison écologique

L'habitat représente une part considérable de l'énergie consommée en France et une part importante des émissions de gaz à effet de serre. Une maison écologique répond à ce problème, et elle vise aussi autre chose, moins souvent mis en avant : la santé de ceux qui l'habitent.

Air intérieur sujet central

Nous passons l'essentiel de notre temps à l'intérieur, et l'air d'un logement est presque toujours plus chargé en polluants que celui de la rue, y compris en ville. Un logement occupé produit de l'humidité, du gaz carbonique, des poussières et des composés organiques volatils, et il les garde.

Les sources sont identifiées : peintures, vernis, colles de panneaux, meubles en bois reconstitué, produits d'entretien, parfums d'intérieur, appareils de combustion mal réglés. À quoi s'ajoutent les allergènes, moisissures, acariens, squames, liés à l'humidité et à l'entretien.

L'étiquetage sanitaire

Depuis 2012, les produits de construction et de décoration vendus en France portent une étiquette obligatoire, notée de A+ à C, indiquant leur niveau d'émission de composés organiques volatils dans l'air intérieur.

C'est l'outil le plus simple et le plus fiable pour choisir : privilégier systématiquement les produits classés A+ ne coûte presque rien et change mesurablement la qualité de l'air d'un logement neuf ou rénové.

Le formaldéhyde mérite une attention particulière : classé cancérogène, il est émis par de nombreux panneaux de bois reconstitué à liant urée-formol. Les panneaux à faible émission existent et sont identifiables.

Matériaux sains

Les enduits à la chaux et à l'argile régulent l'humidité et n'émettent rien. Les peintures minérales et les peintures à faible teneur en solvants réduisent les émissions. Le bois massif, les panneaux à liants sans formaldéhyde et les isolants biosourcés complètent la palette.

Attention à un contresens fréquent : un matériau naturel n'est pas automatiquement inoffensif. Certaines huiles et cires dégagent des composés volatils, et la laine de bois comme la laine minérale demandent des protections respiratoires à la pose. C'est l'étiquette et la fiche de données de sécurité qui renseignent, pas l'origine du produit.

Ventilation indissociable

Un logement rendu étanche sans ventilation devient malsain en une saison. Aucun choix de matériau ne remplace le renouvellement d'air : c'est la mesure la plus efficace sur la qualité de l'air intérieur, et de loin.

La ventilation mécanique hygroréglable module son débit selon l'humidité mesurée. La double flux, avec récupération de chaleur, va plus loin dans un logement déjà étanche, à condition que ses filtres soient effectivement remplacés, faute de quoi elle devient contre-productive.

Sans installation, aérer 10 minutes matin et soir, fenêtres grandes ouvertes et chauffage coupé, renouvelle l'air sans refroidir les murs.

Points de vigilance d'une maison écologique

Le monoxyde de carbone, produit par tout appareil de combustion mal réglé ou mal évacué : inodore, il est responsable de plusieurs milliers d'intoxications chaque année en France. Un détecteur coûte quelques dizaines d'euros, et l'entretien annuel des appareils est obligatoire.

Le radon, gaz radioactif naturel issu du sous-sol, présent dans les régions granitiques, Bretagne, Massif central, Corse, Vosges. Il constitue la deuxième cause de cancer du poumon après le tabac. Sa mesure est simple et peu coûteuse, et sa réduction passe par la ventilation du soubassement et l'étanchéité du plancher bas.

L'amiante, enfin, dans les bâtiments d'avant 1997 : le danger vient de la mise en poussière lors de travaux. Le repérage avant travaux est obligatoire, et il n'est pas facultatif dans un chantier de rénovation.